Прейскурант на победу - Страница 56

Федька мгновенно исчез. Нобель изумленно посмотрел на молодого человека – о том, что на парижской бирже идет скупка его собственных активов, он, естественно, не знал.

Мгновеньем позже гость пришел в себя, и перед главой торгового дома вновь сидел холодный и расчетливый капиталист. Бросив на собеседника пронзительный взгляд, он твердо произнес:

– Вашу помощь, господин Черников, трудно переоценить. Она очень неожиданна и своевременна. Мы выкупим у вас эти акции по текущим ценам, а премию вы назначите сами.

Бонусом могли послужить дополнительные проценты в предстоящем разделе нефтяного пирога. Но делить шкуру неубитого медведя Денис не хотел, поэтому, протянув руку собеседнику, негромко сказал:

– Мы договоримся, Эммануил Людвигович.

Нобель ответил крепким рукопожатием:

– Я всегда говорил Джону, что с вами лучше дружить, чем воевать…

Последующие часы прошли в томительном ожидании. Напряжение, повисшее в воздухе, разрядилось срочной депешей. Прочитав ее, гость поднял измученные глаза и невыразительно произнес:

– Поздравляю, Денис Иванович. Мы выиграли…

Бесстрастную маску опытного покерного игрока портила крупная капля пота, стекающая на седой висок.

* * *

Таврический сад. 16 января. 1898 год

Под звуки вальса военного оркестра, пронзительным звучанием труб сбивающего иней с аллей сада, по катку кружились пары. Одиночки мерным шагом нарезали круги, а гимназисты, сбившись в кучки, беззлобно смеялись над новичками: их неуклюжие движения отдаленно напоминали любовные игры разжиревших пингвинов.

Юлия выпорхнула из купе легкого двухколесного французского тильбюри в объятия Дениса. Раскрасневшаяся, в светлой горностаевой шубке и песцовой шапке, она была похожа на сказочную снегурочку. Вложив свою ладошку в руку молодого человека, девушка нетерпеливо увлекла его к ледовому катку, ярко освещенному гирляндами разноцветных огней.

Присев на лавочку, она достала из сумки высокие полусапожки с прикрученными коньками, и быстро переобулась. Порывисто ступив на лед, сделала небольшой пируэт и резко затормозила перед Денисом, обдав его ледяными крошками.

– Доставай коньки! Скоро вальс объявят, кто меня пригласит на танец?

В черных глазах, искрящихся счастьем, появилось легкое недоумение.

Нервная усталость, копившаяся весь день, выплеснулась противной дрожью в ногах и липкой испариной на лбу.

– Юля, ты покатайся без меня, а я пока отдохну.

– Смотри, как здорово вокруг! Не сиди как бука!

Элегантно прокрутившись на одном коньке, она на мгновенье превратила шубу в летящую птицу. Восторженный голос звонко прозвучал над холодным блеском катка:

Узоры радужных огней,
Дворец, жемчужные фонтаны,
Жандармов черные султаны,
Корсеты дам, гербы ливрей,
Колеты кирасир мучные,
Лядунки, ментики златые,
Купчих парчовые платки,
Кинжалы, сабли, алебарды…
В одну картину все сливалось
В аллеях, темных и густых,
И сверху ярко освещалось
Огнями склянок расписных!..

Нетерпеливо притопнув стройной ножкой, она пригрозила:

– Если ты немедленно не встанешь, то я обижусь!

– Попроси как следует!

Воровато оглянувшись, девушка быстро поцеловала его в губы.

– Вставай!

Пришлось подчиниться. Некоторое время ушло на непривычную шнуровку. Взяв любимую за руку, Денис уверенно ступил на лед. Заточка лезвий оказалась вполне приличной.

– Клюшку бы сюда и шайбу!

Возглас вырвался непроизвольно. Ответом был недоуменный молчаливый взгляд. Рассмеявшись, Денис быстро покатился по кругу вперед спиной, увлекая за собой взвизгнувшую партнершу. Набрав скорость, он резко остановился и подхватил Юльку на руки, сделав по инерции полный оборот.

– Сумасшедший!

– Сама напросилась!

– Ты где научился так кататься?

Дворец спорта хоккейного клуба находился не в этой местности. И не в этом времени. Вместо ответа он молча взял в руки замерзшие ладошки и подышал на них, согревая собственным теплом.

Высокий стройный офицер в черном морском мундире под распахнутой шинелью с бесшабашной лихостью подкатил к ним. Ослепительно улыбнувшись, он учтиво склонил голову и вежливо обратился к молодому человеку:

– Позвольте пригласить вашу даму на вальс.

Денис быстро кивнул головой, не дав раскрыть рта своей партнерше. Юлька бросила на него уничижительный взгляд и пригрозила:

– Если в мое отсутствие тебя кто-нибудь уведет, то… смотри у меня!

– Ревновать не ревную, но хату спалю! – весело пробурчал он под нос, глядя на удаляющуюся пару.

От следующих танцев отвертеться не удалось. Наконец Юлька сжалилась над ним:

– Бедненький, у тебя вид совсем измученный… Поедем домой?..

За три квартала до дома у наемной извозчичьей пролетки с громким треском отлетело колесо. Денис вовремя успел сгруппироваться и подхватил вскрикнувшую девушку, крепко прижав ее к себе. Обошлось без ушибов.

– Барин, простите Христа ради! – бормотал напуганный кучер, трясущимися руками дергая за ручку. – На прошлой неделе ось поменяли, ума не приложу, как оказия случилась.

Выбив ногами перекосившуюся дверцу, Денис помог Юльке выбраться из экипажа. Подойдя к расстроенному мужику, он легонько хлопнул его по плечу:

– Ничего страшного не произошло. Все в жизни бывает.

– Что здесь происходит?

Подоспевший к месту аварии околоточный снисходительно взирал на пострадавших. Багровая физиономия стража порядка лоснилась напыщенным самодовольством. Денис к таким всегда относился с презрением.

– Фамилия?

Уверенный тон и жесткий взгляд выдавали в цивильном господине властную привычку отдавать приказы.